Quase meio século de Mercado São José

Por Cristiane Sales

Ao entrarmos no Mercado de São José pelo portão principal, encontramos a barraca de uma das mais antigas locatárias, Dona Neuza da Rocha Melo, uma simpática senhora de 82 anos. No seu estabelecimento, encontramos artigos de madeiras como cestas, bandejas e luminárias.

Mas há 47 anos, estes não eram os produtos comercializados por ela. No início, eram as frutas que enchiam as prateleiras. Depois vieram os bordados. O incêndio de 1989 fez boa parte dos locatários perder todas as suas mercadorias. Quase vinte anos depois, ainda não se sabe a causa do incêndio.

Após a morte do marido e com duas filhas adolescentes, a garantia da sobrevivência veio do mercado. “Foi debaixo destas estruturas de ferro que consegui viver”, afirma emocionada.

Segundo Dona Neuza, as vendas não se comparam à antigamente. Embora nos períodos festivos, como o São João, muitas pessoas aparecem em busca dos artigos comercializados no mercado, ainda assim, não se assemelham a grande concentração de compradores na década de 70 e 80. “Aquele foi um tempo bom, hoje, em todo canto, tem gente vendendo qualquer tipo de produto e de péssima qualidade. Até imitação barata (obras) e o povo gosta. Não sabe identificar o que é arte”, diz.

Lamenta por não existir um incentivo maior para o turismo nos mercados públicos e expressa orgulhosa as homenagens recebidas. “Até o prefeito João Paulo II veio me dá uma placa no aniversário do mercado”, relata, confundindo os ‘Joãos’.

O olhar atento observa a movimentação das pessoas e o ajudante ao seu lado. Por fim, pergunta; “Você sabe o que mais gosto aqui? É que cada vez que entro por estes portões, volto no tempo e encontro muitas pessoas que só existem na minha memória”, expressa com saudades.

Isto demonstra que os bonecos, as redes, os artigos religiosos e os frutos de pesca não são os únicos artigos presentes no mercado. Sob as estruturas frias de ferro e as asperezas da palha, há uma chama acesa, que aquece os corações; as boas lembranças de tempos antigos.